Este texto es el resumen entregado a los alumnos del Master de Medicina Natural de la Facultad de Ciencias de la Universidad de Vigo de la Ponencia desarrollada en Setiembre de 1997. Por Myriam Goluboff Scheps
INTRODUCCIN
Los grandes cambios ocurridos desde la revolucin industrial, obligan a los seres humanos a enfrentarse a nuevos problelmas en relacin con el hbitat.
El primer gran cambio fu producido por los problemas relacionados con el desarrollo de la industria y la aglomeracin del proletariado industrial en las ciudades, en un estado de hacinamiento e insalubridad.
Esa situacin llev a la arquitectura desde fines del siglo pasado hasta la segunda guerra mundial a plantear una teora de la arquitectura que buscaba respuestas a la vivienda mnima y salubre para barrios obreros y a una serie de propuestas que dieran respuesta a las necesidades creadas por las grandes ciudades.
El segundo gran cambio devino por el desarrollo del sector terciario que fu absorbiendo cada vez ms poblacin. Como consecuencia de este proceso aparecen nuevos tipos de edificios, los edificios de oficinas que cada vez van ocupando mayor superficie en las ciudades generando un proceso de concentracin creciente.
Tambin conlleva este proceso de cambio una nueva forma y tiempo de utilizacin de los espacios cerrados, tanto de trabajo como de vivienda , de modo que los seres humanos que hasta hace poco tiempo vivan la mayor parte de su tiempo al aire libre pasan ahora un 90 % en ambientes cerrados.
En este proceso los avances de la tcnica parecan solucionar todos los problemas relacionados con la construccin , el acondicionamiento y los servicios.
Y es as como llegamos al momento actual en que los problemas generados por esos procesos de concentracin y crecimiento,estn agudizados al mximo.
Los grandes edificios de oficinas o comerciales basan su organizacin y funcionamiento en estructuras estancas, ya que las grandes alturas que alcanzan impiden la normal utilizacin de la ventilacin natural.
Estos edificios, van planteando soluciones a los problemas por la va tecnolgica. A un problema que aparece, una solucin tcnica que lo resuelve. Y as llegamos a los ejemplos ms sofisticados los «edificios inteligentes» que autorregulan su funcionamiento de acuerdo a condiciones y demandas.
Esto es viable a un costo muy elevado. Las soluciones tcnicas, en mayor grado cuanto ms sofisticadas, demandan una gran precisin y conciencia tecnolgica en su ejecucin y una capacidad econmica y conciencia tecnolgica en su mantenimiento.
Es por ello que soluciones tericamente perfectas que en algunos ejemplos funcionan con total eficiencia , aplicadas en un medio con menos conciencia y educacin tcnica tienen fallos que provocan una serie de problemas de funcionamiento y hasta de salud, surgiendo lo que se conoce en el campo mdico y arquitectnico como el Sndrome del Edificio Enfermo ( SBS: del ingls Sick Building Syndrome).
En la construccin de viviendas, escuelas , hospitales , etc. aunque sean edificios a otra escala se imitan las formas de construccin y la adaptacin de instalaciones y formas de funcionamiento de aqullos edificios con lo que se padecen los mismos efectos.
ARQUITECTURA MEDIOAMBIENTAL
Por otra parte todas estas soluciones que surgen como aplicacin muchas veces de soluciones y tcnicas que surgen de investigaciones de otros campos como el aeroespacial son soluciones planteadas sin pensar en el problema energtico, tanto en la produccin de los materiales a utilizar como en la energa consumida en el funcionamiento del mismo edificio. Este se concibe con una coherencia que slo se aplica a valores formales y tcnicos sin pensar en otra serie de condicionantes que afectan a los seres humanos y al mediambiente.
El problema del medioambiente, el problema de como las actuaciones de los seres humanos afectan al medioambiente se da en todos los niveles.
El problema del crecimiento sostenible no es slo un problema a gran escala que exige tomas de decisiones a escala nacional o continental, sino que tambin depende de la conciencia con la que actuemos en cada sector profesional.
Por ello los arquitectos, en su nivel de actuacin tienen tambin la obligacin de plantearse este problema no slo a nivel de estudio del Urbanismo u Ordenacin del Territorio sino a nivel de un edificio, incluso de una vivienda. A escala de la Arquitectura podemos definir el problema de su micromedioambiente.
Por ello podemos hablar de Arquitectura Medioambiental que tiene en cuenta el ahorro energtico, la capacidad de los materiales de ser reciclados o la contaminacin y consumo energtico que puedan producir durante su fabricacin o como deshecho. Tambin podemos hablar de arquitectura ecolgica por la preservacin de las fuentes energticas, o arquitectura biolgico por analizar la interaccin de la arquitectura con los seres humanos, pensando el edificio como una tercera piel, o arquitectura bioclimtica en cuanto se adapta a las condiciones climticas del medio , elaborando el diseo de modo de adaptarse a ellas, logrando de este modo una calefaccin y ventilacin naturales aprovechando la energa del sol en un proceso de captacin, acumulacin y radiacin posterior controlado o arquitectura verde ( de green architecture) que equivale a arquitectura ecolgica y a una arquitectura estrechamente ligada con el medio en el que se inserta.
ARQUITECTURA SALUDABLE
En este contexto la Arquitectura Saludable es aqulla que crea un medioambiente que no provoque enfermedad ni malestar a los usuarios como premisa fundamental y adems que cree un ambiente que colabore en lograr en el usuario un sentimiento de bienestar y salud tanto en el plano fsico como el mental o psicolgico.
EL SNDROME DEL EDIFICIO ENFERMO
Llamamos sndrome del edificio enfermo (SBS del ingls: Sick Building Synthoms) al conjunto de dolencias que surjen por la permanencia continuada dentro de determinados edificios.
Estas dolencias y la relacin con el espacio en el que se permanece largas horas se pusieron en evidencia por primera vez a mediados de los aos setenta en edificios de oficinas y colegios.
Los sntomas que alertaron a mdicos , ingenieros y arquitectos fueron : dolores de cabeza, malestar general, molestias de tipo ocular, nasal, bucofarngeas , cefaleas, aletargamiento, alergias. Estos sntomas se manifiestan de modo preferente hacia la segunda mitad de la semana laboral y desaparecen bastante rpidamente cuando la persona abandona el edificio.
El orgen de estos procesos fu provocado en la dcada de los aos 70, cuando la crisis del petrleo. Hasta entonces se plantearon los edificios, sobre todo de oficinas, como espacios limitados en su entorno por grandes edificios vidriados. La ciudad de negocios era una ciudad de cristal, que expresaba mediante esa membrana transparente y los grandes espacios de trabajo comn un nuevo concepto de trabajo cuyo smbolo era la imgen tan conocida a travs del cine de personas trabajando sedentariamente, sentadas ante un escritorio en mangas de camisa, con la lluvia o la nieve batiendo al exterior.
Ese enorme esfuerzo de climatizacin artificial, se haca sin pensar en el consumo desmedido de petrleo que implicaba a nivel social. Por ello, la crisis del petrleo en los aos 70 puso en crisis ese modelo.
Pero esto no gener en ese momento edificios diseados desde otros conceptos sino que por inercia se sigui con la misma imgen pero se busc el ahorro de energa evitando las prdidas de calor. Esto se lograba fundamentalmente de dos maneras, haciendo lo ms hermtico posible el edificio, de modo de que el aire exterior no pudiera penetrar al interior y reciclando mucho ms proporcin de aire en los sistemas de aire acondicionado.
Los sistemas de aire acondicionado se basan en la renovacin y recirculacin de aire, controlando su temperatura y humedad , aire que circula a travs de conductos. Estos conductos acumulan polvo y en algunos casos bacterias, que a travs del aire que circula por ellos penetran en el ambiente , tambin hay ocasiones en que fibras de materiales de aislamiento utilizados en las tuberas penetran en las habitaciones y, a travs del sistema respiratorio en el organismo. Segn el material aislante estos procesos pueden provocar enfermedades de mayor o menor gravedad. Las bacterias que se acumulan en las tuberas en los casos de emisin de aire con gran contenido de humedad para humidificar el ambiente, pueden generar enfermedades de gran gravedad como la Legionella.
Paralelamente a este proceso, se produjo otro cambio tanto a nivel de materiales utilizados como de equipamiento. Aparecen nuevos materiales aislantes y constructivos y nuevos elementos en el equipamiento de las oficinas tales como fotocopiadoras y ordenadores. Tambin evolucionan los elementos de iluminacin apareciendo los tubos fluorescentes y luego las lmparas halgenas.
En todo este proceso la demanda de luz artificial a pesar de la existencia de grandes vidrieras, provocado por la profundidad de las superficies de trabajo y el horario que se independiza totalmente de los ciclos de luz natural, genera una emisin extra de calor adems de un considerable aumento de consumo energtico .
El nuevo tipo de equipamiento, la evolucin de la mquina de escribir al ordenador personal, al igual que la presencia de fotocopiadoras ha generado una serie de emisiones elctricas, magnticas y qumicas.
Se generaliza el uso de nuevos materiales adecuados a las tcnicas de construccin industrializada, son materiales livianos, de colocacin en seco. Aparecen una serie de paneles tales como la madera contrachapada, madera aglomerada , etc. en los que aparecen materiales ligantes de orgen qumico que emiten sustancias voltiles orgnicas, de entre ellos el ms comn y de efectos altamente irritantes es el formaldehdo.
Las demandas de aislamiento acstico y trmico obliga a la utilizacin de materiales adecuados en muros exteriores, cielorrasos y en las tuberas de aire acondicionado. Muchos de estos materiales tienen una estructura fibrilar planteando problemas de salud si esas fibras pasan al ambiente y penetran por las vas respiratorias.
A estas circunstancias se une una nueva organizacin del trabajo en que las personas estn todas en un gran espacio, de modo que la ventilacin es comn a todas ellas. Si la renovacin no tiene esto en cuenta o la distribucin del aire no llega a todos por igual se puede generar otro tipo de contaminacin provocada por los propios usuarios.
Estos procesos que se generaron en estos espacios de trabajo, se han hecho extensivos a edificios dedicados a otros usos, includas las viviendas, ya que en stos se han copiado tcnicas y formas de acondicionamiento estudiadas y propuestas inicialmente para espacios de trabajo colectivo con lo cual tambin, aunque quizs en menor medida, se han provocado los mismos problemas de salud ambiental.
Los contaminantes habituales son: el dixido de carbono, porducido por la presencia de personas, el xido de carbono por combustin cuando se utiliza una combustible que contenga carbn, por ejemplo chimeneas si no tienen aportacin exterior de oxgeno y por el humo del tabaco, el xido de nitrgeno por combustin de cocinas o calentadores a gas .
Los componentes voltiles orgnicos son aqullos que producen vapores a la temperatura de las habitaciones, en mayor grado cuanto mayor sea la temperatura ambiente y provienen de los procesos metablicos de las propias personas, productos de consumo, de limpieza, pinturas, disolventes y materiales de construccin . De estos componentes voltiles orgnicos uno es especialmente irritante: el formaldehido utilizado en aislamiento trmico ( la rea formaldehdo que actualmente ya no se utiliza) y en los tableros de partculas de madera
Por ltimo debemos mencionar las fibras como las de amianto que fueron muy utilizadas para el aislamiento de las tuberas de aire acondicionado que penetraban en las habitaciones por el aire y contaminaban seriamente al ser inhaladas.
Un elemento de carcter complejo y que colabora en el Sndrome del Edificio Enfermo es el humo provocado por los fumadores que contiene, monxido de carbono, dixido de carbono, nicotina, formaldehdo, acetaldehydo, acrolena, amonaco, xidos de nitgeno y alquitrn de carbn. Muchas de estas partculas tienen efectos irritantes similares a los del Sndrome del Edificio Enfermo: irritacin de ojos y nariz, tos, dificultades respiratorias, dolor de cabeza, nausea, y mareos tanto en fumadores como en los fumadores pasivos. A largo plazo puede producir cncer de pulmn y enfermedades cardacas.
La presencia de estos y otros componentes contaminantes en los edificios no llega a las dosis requeridas para provocar las graves dolencias descritas en los textos. Las consecuencias de estos elementos conllevan siempre malestares: dolores de cabeza, fatiga, mareos, reacciones cutneas e irritacin de las mucosas y de los ojos.
Adems de estos factores fsicos y objetivos influye tambin en el Sndrome del Edificio Enfermo la organizacin y el estrs en el trabajo y la calidad de los propios espacios de trabajo.Tambin se ha encontrado en los estudios epidemiolgicos diferencias de sensibilidad segn el gnero de los ocupantes.
Frente a esta realidad podemos actuar de dos maneras opuestas.
Por una parte mantener los criterios de diseo y perfeccionando las instalaciones de aire acondicionado, con un control sobre el mantenimiento y limpieza de conductos y filtros en forma permanente , cuidando que se aporte una cantidad de aire nuevo que garantice la eliminacin de posibles concentraciones de contaminantes. Esta va , la tecnologica tiene costos muy altos y depende de que se garantice siempre el nivel de mantenimiento adecuado.
Por otra parte podemos plantearnos el edificio desde otro punto de vista, partiendo en el diseo de todas las premisas que tengan en cuenta, en base a esta experiencia, el confort fsico y sicolgico de los usuarios. Esto exige un esfuerzo de adecuacin del diseo al clima , eleccin de materiales no contaminantes, tales como los tableros de bajo contenido de materias voltiles orgnicas que ya hay en el mercado o materiales que no tienen ningn componente contaminante. Tambin es conveniente, salvo que el medioambiente exterior sea altamente contaminado, el utilizar al mximo la ventilacin natural.
Esta nueva forma de pensar la arquitectura conlleva una actitud por la que no slo se eligen los materiales y tcnicas a emplear por su efecto saludable sobre el ambiente, sino que se tienen en cuenta tambin otros factores tales como su forma de fabricacin y su capacidad de ser reciclado y el que no emita elementos nocivos en los procesos de envejecimiento, demolcin, posibles incendios,etc. Y esto tambin conduce a un tipo de diseo que utiliza los elementos del clima del lugar adaptndose a ellos de modo de necesitar el mnimo posible de aporte energtico para la ventilacin, calefaccin , refrigeracin e iluminacin de los ambientes.
CALIDAD DEL AIRE INTERIOR
El estudio del Sndrome del Edificio Enfermo (SBS) implica el estudio etiolgico y epidemiolgico de las dolencias que sufren las personas dentro de los edificios y la identificacin de las causas.
El estudio de La Calidad del Aire Interior ( IAQ de Interior Air Quality) implica el estudio de las condiciones que debe tener el aire interior para no producir ninguna de esas dolencias.
Podramos decir que el SBS es materia de estudio de la medicina y el IAQ de la fsica o ingeniera.
Se ha hablado anteriormente de la posibilidad de eliminar las emisiones producidas por materiales. Hay una serie de aislantes en base a corcho industrial y fibras de madera ligadas con productos no voltiles, as como pinturas de tipo natural,minerales o vegetales, tratamientos de ceras naturales y aceites para las maderas que eliminan las fuentes de emisin.
Por otra parte lo que es importante es la renovacin de ese aire interior ya que no slo los materiales son fuente de emisin, sino las propias personas que estn en un ambiente emiten una serie de contaminantes a travs de la respiracin y la sudoracin.
La calidad del aire la percibimos a travs de dos sentidos : el olfativo situado en la cavidad nasal y la sensibilidad qumica general situada en tdas las membranas mucosas en la nariz y en los ojos y como la cavidad nasal , es sensible a una cantidad de elementos irritantes muy alta.
La respuesta combinada de estos dos sentidos determina la percepcin del aire como fresco y agradable o como viciado, mal ventilado e irritante.
La intensidad de los elementos polucionantes se puede expresar mediante el olf expresada por el nmero de personas standard (olfs) necesarias para producir el mismo efecto de molestia que la fuente real polucionante y la calidad del aire por el decipol: la calidad de aire percibida en un espacio con una fuente de contaminacin de un olf ventilada por 10 l/s de aire fresco.
TEMPERATURA Y HUMEDAD AMBIENTES
An cuando el aire no contenga elementos irritativos ni contaminantes hay otros valores que inciden en el confort tales como la temperatura y humedad ambientes.
En el caso de las viviendas, las distintas habitaciones, las caractersticas de cada usuario, la edad de los habitantes de la vivienda , la temperatura exterior ambiente modifican la temperatura ideal interior.
La relacin de temperatura y humedad no es slo importante en relacin con el bienestar de las personas.
Cuando leemos sobre confort trmico en estudios desarrollados en Alemania o los pases nrdicos vemos que un problema que tienen es la falta de humedad ligada al fro por lo que se requieren soluciones humidificadoras ligadas a los sistemas de calefaccin.
A baja temperatura el aire hmedo se percibe como ms clido que el aire seco, por ello se recomienda en Invierno para 20C de 30% hasta 60%HR y para 24C de 25% a 60% HR, evitando el resecamiento de la nariz y garganta.
Pero en nuestro caso en que la humedad ambiente pasa del 70% , aparece una serie de factores de riesgo para la salud por la proliferacin de mohos. Es por esto que en Galicia no necesitamos humidificadores en las viviendas sino deshumidificadores y an con stos en funcionamiento es dificil bajar del 70% de humedad en lugares cercanos al mar porque si bien despus de estar en funcionamiento con las ventanas cerradas varias horas podemos llegar al 60% en cuanto stas se abren para ventilar podemos pasar en poco tiempo hasta el 80%.
Este clima facilita el desarrollo de reumas y artritis en personas de cierta edad y es negativo para una serie de problemas alrgicos ligados a las esporas de los hongos y para las personas asmticas ya que los caros tienen en los altos niveles de humedad las condiciones ptimas para proliferar. Los caros necesitan con 21C un 55% de HR por debajo de ese gradiente no tienen condiciones para vivir, con 26C 59% de HR y con 29C un 60% HR.
RADIACIONES ELCTRICAS Y MAGNTICAS- IONIZACIN- RADN
SMOG ELECTROMAGNTICO
Aunque se han desarrollado innumerables estudios, mo se ha podido demostrar an las consecuencias de la exposicin a los campos elctricos y magnticos generados por todo tipo de electrodemsticos y equipamiento de trabajo, por las instalaciones elctricas en las viviendas y las lneas de alta tensin.
Las investigaciones desarrolladas han buscado mediante estudios epidemiolgico los factores de riesgo que implica la proximidad a lneas de alta tensin o se han desarrollado a nivel de laboratorio analizando los efectos a nivel celular.
Campos de muy baja frecuencia ( del orden de los de las lneas de baja tensin ) provocan respuestas en labortorio que afectan entre otros, al flujo de iones, interferencias con el DNA, interaccin con el proceso bioqumico de clulas cancerosas y otros.
De estos estudios a nivel celular se deriva tambin el conocimiento de que hay respuestas resonantes a algunos valores de intensidad, frecuencias y tiempos de exposicin determinados , de modo que su efecto es mayor que el de valores de campos ms altos. Por ello es tan difcil dar valores de seguridad de Campos Elctricos y Magnticos.
Los estudios de laboratorio no demuestran que los EMF (electromagnetic fields) causen las mutaciones en los genes que pueden iniciar un proceso canceroso. Algunos estudios sugieren , sin embargo, que las EMF pueden promover una actividad cancerosa en clulas que son ya precancerosas ni que afecten a todo el organismo pues pueden ser compensados por procesos autorreguladores.
En cuanto a los estudios epidemiolgicos que se han hecho hasta ahora dan respuestas contradictorias.
Sin embargo actualmente se sigue investigando y especialmente en Estados Unidos se est desarrollando un estudio exhaustivo con varios programas .
Gran parte de la desconfianza del pblico en relacin a los resultados negativos de los estudios es que stos estn financiados por el gobierno pero tambin por las companas elctricas. Actualmente se est desarrollando el programa EMFRAPID ( Electric and Magnetic Fields Research and Public Information and Dissemination Program ) de cinco aos de duracin para investigar este tema y dar amplia difusin a la poblacin. Para evitar las presiones de las Companas Elctricas se ha prohibido por ley del Congreso de EEUU que stas puedan influir sobre el desarrollo de la investigacin.
El Comit para los Posibles Efectos de los Campos Magneticos del National Research Council revis unos 500 estudios durante tres aos. En Octubre de 1966 concluy que » las evidencias no permiten demostrar que la exposicin a estos campos presenten un peligro para los seres humanos. Especficamente no hay una evidencia de que la exposicin a los campos habituales en las residencias pueda producir cncer, efectos adversos enn el comportamiento nervioso, o problemas de desarrollo o de reproduccin. El informe tambin puntualiza que aparece una asociacin entre la proximidad a sistemas de trasmisin y distribucin elctricas y la el cancer infantil, aunque segn el informe no puede esta asociacin ser atribuida con seguridad a los campos magnticos.
Por otra parte el informe del Instituto Karolinska de Suecia concluye: sobre todo parece que los resultados de este estudio dan ms soporte para una asociacin entre campos magnticos y el desarrollo del cancer que contra ella. La evidencia de esto es ms clara para la leucemia infantil. Qu caracteristica del campo magntico est involucrada permanece poco clara aunque algunas indicaciones deben derivar del hecho de que las lneas de trasmisin fueron la fuente de mayor exposicin de este estudio.
Tambin hay actualmente un esfuerzo de la industria y una evolucin tcnica que produce todo tipo de aparatos , electrodomsticos y transformadores de muy baja radiacin.
De todas maneras desde el punto de vista de la Arquitectura y del Urbanismo, es importante tener esto en cuenta en el diseo y organizacin del habitat urbano
A nivel territorial, los planes de urbanismo podran definir los tendidos de infraestructuras llevndolas por fuera de los ncleos urbanos como se hace con las autovas y autopistas .
Este concepto implica tambin el estudio de la distribucin de los puestos de trabajo de modo de no multiplicar los campos que afectan a los trabajadores por sumar a los propios generados por sus terminales u otros aparatos los de otros trabajadores.
Todas las investigaciones relacionadas con los campos elctricos y magnticos tienen que ver con el desarrollo de cnceres, o produccin de melatonina , o mal de Alzheimer. No est estudiado si los campos magnticos del rea de trabajo pueden ser tambin causa del cansancio, stress y depresiones estudiadas en relacin con el Sndrome del Edificio Enfermo.
IONIZACIN
Los iones negativos del aire han merecido atencin como solucin rpida a problemas que van desde el aletargamiento a la artritis y la impotencia. ( El efecto de los Iones -Fred Soyka y Alan Edmonds-1977 ). Sin embargo las investigaciones cientficas no han arrojado resultados fiables.
El Dr Kruegel de Berkeley es una de las autoridades pioneras (1956) en estos temas junto con el F. Sulman estudioso del efecto del viento del desierto en Israel ( 1962).
En interiores de edificio, la concentracin de iones en el aire desciende a causa del aire que circula a travs de los conductos metlicos, el humo del tabaco y otros contaminantes , la electricidad esttica generada por las fibras sintticas y numerosas actividades humanas. La falta crnica de iones se ha relacionado con malestar, lasitud y prdida de capacidad mental y fsica.
Por cada cm3 de aire en campo abierto hay entre unos mil y dos mil iones , la relacin habitual es de 5 iones positivos (molcula que ha perdido un electrn ) a 4 iones negativos ( molcula a la que se ha unido un electrn) .
En procesos de friccin como la del viento con la tierra o entre masas de aire tiende a cesar la produccin de iones negarivos que se unen a partculas de polvo, polucin o humedad y pierden su carga, por lo que aumenta en esos procesos la proporcin de iones positivos .
Antes de las tormentas elctricas tambin se carga la atmsfera de iones positivos.
Aquellas personas que puedan padecer los fenmenos urbanos de disminucin o desequilibrio de los iones pueden paliarse alternando la vida en la ciudad con salidas al campo donde no slo se mejora el estado general por el equilibrio de los iones. Y tambin hay aparatos que aumentan la ionizacin del ambiente , pero hay que cuidar que no produzcan ozono que es nocivo o tenga otros efectos secundarios.
En el diseo arquitectnico, los materiales a utilizar en los ambientes y la introduccin de rboles y fuentes en el diseo de plazas, parques y jardines puede paliar el efecto anteriormente descrito.
RADN
El radn (Rn) es un gas radioactivo natural producido por la desintegracin radiactiva del elemento radium perteneciente a la cadena de desintegracin radiactiva del uranio-238.
El radium est presente en la corteza terrestre y puede disolverse en el agua, por lo que el radn puede encontrarse en cualquier llugar.
Ya en el siglo XVI hay documentos ( Agrcola : De Re Metallica-1556) que evidencian que la exposicin a altas dosis de radn fu la responsable de muertes por cancer de laringe entre los mineros del centro de Europa
En la dcada del 70 se descubri en forma accidental que haba viviendas donde los niveles de radn eran de varios cientos a miles de Bq/m3. Valores recomendados actuales : 150 bq/m3 (EPA, U.S.A. ) 200 Bq/m3 ( Reino Unido) y para lugares de trabajo 400 Bq/m3. Otra unidad es el pC/l (picocurie por litro) 1pC/l = 37 Bq/m3 y 4 pC/l = 148Bq/m3 (recomendado por EPA,USA).
El radn se encuentra en los suelos en especial en los suelos granticos y en los que tienen mineral de uranio.
Penetra en las viviendas por las juntas entre materiales o por el paso de los conductos por los forjados y por fisuras. Si penetra por difusin natural por los poros o grietas del suelo se difundir hasta un metro de altura antes de decaer .
En general el edificio est ligeramente depresurizado con relacin al exterior por el efecto chimenea que se produce al elevarse el aire caliente y por el efecto de los extractores. A raz de esa depresurizacin el radn penetra en el edificio.
Tambin puede aportar radn materiales constructivos tales como ladrillos o bloques fabricados con trozos de granito o ms an el yeso fosforado. Pero el radn emitido por los materiales ser mucho menor que el emitido por el suelo.
Para evitar la presencia de radn en las viviendas es fundamental sellar perfectamente todas las juntas y ventilar abundantemente con aire fresco las plantas bajas y stanos cuidando que esta ventilacin sea tal que no genere una disminucin de presin en planta baja. Una buena solucin es la de ventilar la cmara bajo el forjado de Planta Baja en forma natural o forzada, creando as una mayor depresurizacin en esa zona que en la propia vivienda.
El gas radn se desintegra formando productos radiactivos. Si se inhalan , algunos se depositan en los pulmones e irradian los tejidos con partculas alfa pudiendo provocar cncer de pulmn.
Estudios realizados en Suecia demostraron que hay un efecto sinergtico entre el humo del tabaco y el radn de modo que los riesgos aumentan de tal modo que el riesgo en fumadores es seis veces mayor que en los no fumadores.
A pesar de que como resultado de una muestra a nivel nacional en Galicia slo el 21% de las viviendas estudiadas dieron un resultado de 200 Bq/m3 o mayor y slo un 12% ms entre 150 y 200 Bq/m3 parece interesante el desarrollar estudios ms exhaustivos en relacin con las dosis de gas radn en los edificios en nuestra comunidad.